九侯薨逝,文武百官,九国臣民,无不哀痛。姜尚遂施土遁,至凤凰山青鸾斗阙,请芈璃还都。龙吉公主遂驾青鸾,陪芈璃归国。
两人一起到寿仙见驾,告知纣王此事。
叁山关总兵邓九公坐镇南方,与南伯侯鄂崇禹之鄂顺连年争战。他知九侯与鄂侯好,常怀警惕。当初芈璃在朝歌为妃,邓九公还怀着一丝侥幸,以为九国与大殷或可因婚姻而为盟友。待芈璃逃归后,便知两国之间再无转圜余地。
九侯又:“寡人与故南伯侯鄂崇禹,义结金兰,誓同生死。纣王无,戕害诸侯。自鄂侯死后,寡人常自耿耿,每夜时,合目则见鄂侯惨死之象。可惜纣王为君,寡人为臣,不能伐之,为鄂侯复仇。”说着,泪满面。
姜尚善观气数,稍加推演,便大吃一惊。原以为周兴殷灭,乃是天命所归。没想到汉国之气数,竟似尚在周国之上。而齐国,确是自己宿命之封地。
姜尚与胶鬲泣拜于地:“臣等必竭肱之力,尽忠贞之节,辅佐公主殿。”
比:“芈璃其志不小。其国中姜尚、胶鬲,才智殊绝,数年来,拓土开疆,尽得江汉之地,地方数千里,带甲数十万,不可小觑啊。”
”
又封姜尚为齐公,胶鬲为燕公,立誓待伐纣成功之日,当以姜国之地封姜尚,崇国之地封胶鬲,使二人就国而为诸侯。
举哀行礼毕,右相姜尚与左相胶鬲率群臣奉芈璃嗣九侯之位。芈璃即位后,借九国疆域广大,尽得江汉之地,且先父遗志伐纣,遂变国号为“汉”,自立为汉王,断大殷之贡。
九国在姜尚和胶鬲治,日益盛。邓九公对九国甚是关注。得知消息,九侯已死,芈璃自立为汉王,断大殷之贡。邓九公大惊,忙修本,差官往朝歌奏事。
微叹:“左相,天诸侯见今上如此荒无,各有无君之心。今芈璃自立为汉王,恐不日而有鼎沸山河、扰乾坤之时。此事不可不奏,愿祖宗有灵,能让今上迷途知返。”
两人当年都曾经被芈璃的魅力俘获,是她的裙之臣。思及佳人绝风,不免惘然追忆。但两人都是大贤,公私分明,不会因私而废国事。
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左相比见到奏本,与上卿微共议:“芈璃自立为汉王……”
姜尚:“纣王倒行逆施,恶贯满盈。害仁为贼,坏义为残。残贼之人,谓之独夫。有朝一日,臣必为天、为主公诛独夫纣!”
九侯喜:“寡人之志,皆托于先生矣。”言毕而薨。
姜尚最初只是激芈璃知遇之恩,想着辅佐她几年,待西伯侯从羑里狱,他便辞官去西岐。但芈璃父女这些年实在对他太好了,妻以宗室女,尊以右相权位,国家大事,全凭他裁决。名为相,实为摄。
现在芈璃玩了这么一手,姜尚心中彷徨,有些不想去西岐了。芈璃待他如此之好,他若背弃芈璃,必被天人唾骂,说他忘恩负义。西伯侯未必会真心接纳他,也给不更好的条件。天数推演结果,似乎也说明汉国是好归宿。