1370年,顺帝死,明兵再,猷识理达腊亦奔和林。不久便死,脱古思帖木儿嗣。1387年,太祖使蓝玉平辽东,乘胜袭破脱古思帖木儿于捕鱼海(今达里泊)。脱古思帖木儿北走,为其所杀。其后五传皆被弑,蒙古大汗的统系遂绝。元宗室分封在地的亦多降,惟梁王把匝剌瓦尔密据云南不服。1381年,亦为太祖所灭。中原之地,就无元人的遗孽了。自1279年元朝灭宋,至1368年顺帝北走,凡八十九年。
“天好还,中国有必伸之理,人心效顺,匹夫无不报之仇。”(太祖时讨胡檄中语)1368年,明太祖命徐达、常遇两北伐。徐达平河南,常遇山东,会师德州(今山东德县),北扼直沽。顺帝走上都。太祖使徐达太原,乘胜定秦、陇,库库帖木儿奔和林(和林城,太宗所建,今之额尔德尼招,是其遗址)。常遇攻上都,顺帝再奔应昌(城名,在达里泊傍,为元外戚翁吉剌氏之地)。
首事的虽终于无成,然继起的则业已养成气力。明太祖初起时,本来是附随郭兴的。后来别为一军,渡江取集庆(今南京,元集庆路)。时徐寿辉为其将陈友谅所杀,陈友谅据江西、湖北,势颇盛(寿辉将明玉珍据四川自立,传昇,为明太祖所灭)后为太祖所灭。太祖又降方国珍、破张士诚,几乎全据了江域。而元朝是时,复起。
元朝到顺帝之世,反抗政府的,就纷纷而起。其中较大的是:台州的方国珍(今浙江临海县),徐州的李二,湖北的徐寿辉,濠州的郭兴(今安徽凤县),邮的张士诚(后迁平江,今江苏吴县),而刘福通以白莲教徒,起于安丰(今安徽寿县),奉其教主之韩林儿为主。白莲教是被近代的人看作邪教的,然其起始绝非邪教,试看其在当时,首举北伐的义旗可知。
乎?七年之病,求三年之艾,乃将一颗革命的,广播潜藏于人民的唯一组织,即所谓江湖豪侠的社会之中,这是近世史上的一件大事。明亡以后之事,为众所周知,然其事实不始于明亡以后,不过年月久,事迹已陈,这社会中,又没有记载,其事遂在若存若亡之间罢了。
元朝当日,政治紊。宰相脱脱之弟也先帖木儿,当征讨之任,连年无功,后来反大溃于沙河(今河南遂平、确山、境上的沙河店),军资丧失殆尽。脱脱觉得不好,自将大军征。打破了李二。围张士诚,未克,而为异党排挤以去。南方群雄争持,元朝就不能过问。1358年,刘福通分兵三:一军山、陕,一军山东,自奉韩林儿复开封。此时元朝方面,亦有两个人来替其挣扎,那便是察罕帖木儿和李思齐。他们是在河南起兵帮助元朝的。
此时因陕西行省的求援,先陕解围。又移兵山东,把刘福通所派的兵,围困起来。刘福通的将遣人把察罕刺死。其库库帖木儿代总其兵,才把刘福通军打败,刘福通和韩林儿,走回安丰,后为张士诚所灭。然其打山西的一支兵,还从上都直打到辽东(今多县,元世祖自立于此,建为上都,而称今北平为大都),然后被消灭。军行数千里,如无人之境,亦可谓虽败犹荣了。
太投奔库库。库库兴兵送太还京,孛罗已被顺帝遣人刺死。太使库库以兵力胁迫顺帝禅,库库不肯。时顺帝封库库为河南王,使其总统诸军,平定南方。李思齐因与察罕同起兵,不愿受库库节制,陕西参政张良弼,亦和库库不协,两人连兵攻库库。太乘机叫顺帝诏,削掉库库的官爵,使太统兵讨之。北方大。
其时库库帖木儿据冀宁(元冀宁路,治今山西曲县),孛罗帖木儿据大同,孛罗想兼据晋冀,以裕军,二人因此相争。顺帝次后奇氏,丽人,生猷识理达腊,立为太。太和奇后,谋禅。是时丽人自到元朝来充当监的很多,奇后中,自更不乏,而朴不最得信任,宰相搠思监就是走朴不的门路得位的。他和御史大夫老的沙不协,因太言于顺帝,免其职。老的沙逃奔大同,托庇于孛罗。搠思监诬孛罗谋反。孛罗就真个反叛,举兵犯阙,把搠思监和朴不都杀掉。
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