就在四国伐楚、赵谋北胡的当儿，中山国也未消停。
当中山军占领居庸塞的捷报传到灵寿，中山王姬厝喜极而泣。
推算起来，中山王室并不姓姬。作为戎狄的支系，中山人原本只有名字，没有姓氏，之所以姓姬，不过是为攀亲周室，拉近与中原诸侯国的距离。
中山王姬厝是有资格喜极的。王厝于少年当国，于冠年称王，与中原万乘大国并肩雄立了。这已是光宗耀祖的盛业伟举，但他仍觉不够，于立国之后就水淹高邑，将赵人赶回槐水之南，之后又从魏伐赵，威迫赵国北疆，这又从齐伐燕，攻占燕国下都不说，更得燕地数百里，夺占两大要塞，紫荆关与居庸关。这些荣光，无不是其列祖列宗所能及的。
王厝明白，所有这些丰功伟绩，全在于一人之力，老臣司马赒。
司马赒虽然年迈，但身体依然硬朗，在广袤的燕地里往来驱驰，似乎从未倦怠。为司马赒增力的是司徒司马熹，在三军伐燕期间负责辎重保障，为前线输送徒工、粮草等，基本上笼断了中山国的财政大权。
在收到前线捷报的当夜，凌晨时分，王厝做下一梦，梦中三军伐燕凯旋。三军步伐整齐，行伍有序。雄纠纠地走在队伍最前面的是司马赒父子。父子二人立于同一辆战车上，灵寿百姓无不夹道跪迎，满朝文臣武将也都跪叩，没有一人睬他王厝。
当司马赒的战车驰到跟前时，王厝仍旧站着。
“快跪呀，王上凯旋，找死呀你！”内臣扯一下他。
王厝没有跪。
走到跟前时，司马赒父子跳下战车，但没有理睬他，径直从他及众臣的前面大踏步走过，走向朝堂，走向远处的王台。
王台很高，很大，正中是个王座。
王座是金子做的，闪闪发亮。
所有朝臣，所有百姓，都朝这个王座跪拜。
只有王厝不拜。
“此是何人？为何不拜？”司马赒冲他朗声叫道。
“我才是中山之王，姬厝！”王厝大叫。
“哈哈哈哈，”司马赒长笑几声，“是何人喧哗，拉出去，斩！”
两个武士飞跑过来，将王厝拿住，绑到行刑台上。刽子手过来，朝手心啐一口，两手搓搓，拿起斧子，高高扬起。
就在斧子落下的刹那，王厝吓醒了。
王厝忽地坐起，大汗淋漓。
王厝由平旦一直坐到日出，方才起榻，诏令司马赒速回灵寿。
司马赒不知发生何事，星夜兼程，于第三日人定时分赶至灵寿，未及回府即入宫觐见。
王厝闻报，踢掉靴子，光脚丫子迎出宫外。
司马赒叩拜，被王厝扶起，携手至殿中。
“王上，发生何事了？”司马赒声音急切。
“没什么大事！”中山王厝拱手，“是寡人思念相国了。闻相国再传捷报，寡人喜不自禁，特请相国回来，寡人予以彰扬！”转对御史，“取金牌并诏书！”
御史拿出金工紧急制作出来的金牌并一道诏书，呈给王厝。
“老相国，”王厝接过，看向司马赒，“您为中山屡建奇功，可追日月，寡人无以为报，特赐此牌并此诏书，以彰老卿大功，敬请老卿受之！”
司马赒离席，叩道：“臣谢我王恩赐！”双手接过金牌并诏命。
是夜，司马赒回府，一宵未眠。
次日晨起，正在外邑征调粮草的司马熹听闻父亲回来，急赶回府，见司马赒坐在那儿忧心忡忡，惊道：“相父，出何事了？”
司马赒苦笑一下，递给他王赐金牌。
“免死金牌！”司马熹揉揉眼睛，又看一遍，喜道，“相父，是大王赐给咱家的免死金牌！”
“你再看看这个！”司马赒递给他诏书。
司马熹接过，匆匆浏览一遍，愈加兴奋：“相父，大王是在彰扬咱的功绩呢！”情不自禁地吟咏出声，“呜呼，语不废哉。寡人闻之，与其溺于人也，宁溺于渊。昔者，燕君子哙睿智在吾之上，长为人宗，干于天下，犹迷惑于子之，而亡其邦，为天下戮，而皇在于少君乎？昔者，吾先考成王早弃群臣，寡人幼童未通智，唯傅是从，天降休命于朕邦，有厥忠臣……亲帅三军之众以征不义之邦，奋桴振铎，辟启封疆方数百里，列城数十，克敌大邦，寡人庸其德，嘉其力，是以赐傅金牌，免傅死罪及三世……邻邦难信，仇人在旁，呜呼，念之哉，子子孙孙，永定保之，毋替厥邦！”看向司马赒，“相父，有此金牌并诏书在此，我可三世无虞矣！”
“唉，”司马赒长叹一声，“你是只看到一个表呀！”
“怎么了，相父？”司马熹惊问。
“你细读前面几句！”
司马熹再吟：“寡人闻之，与其溺于人也，宁溺于渊。昔者，燕君子哙睿智在吾之上，长为人宗，干于天下，犹迷惑于子之，而亡其邦，为天下戮，而皇在于少君乎……”自语，“咦，这没什么呀！”目光从诏书上移开，转向司马赒，“相父？”
“与其溺于人也，宁溺于渊……犹迷惑于子之，而亡其邦，为天下戮，而皇在于少君乎……寡人幼童未通智，唯傅是从……”司马赒喃出上面几句，闭目。
司马熹再看一会儿诏书，眉头略拧：“相父是说，大王他……”目光征询。
“他这是睡不安稳了！”司马赒缓缓接道。
“有相父这般为他拼命，他怎么会睡不安稳呢？”
“司马熹，”司马赒睁开眼睛，二目如炬，盯住他，一字一顿地点出他的全名，“你就这般思虑事情吗？”
“怎么了呀，相父？”司马熹呆了，惊问。
“听话要听音，观人要观心。”司马赒看向儿子，语重心长，“‘与其溺于人也，宁溺于渊……犹迷惑于子之，而亡其邦，为天下戮，而皇在于少君乎……寡人幼童未通智，唯傅是从……’，你好好吧咂吧咂这些话的味道！‘宁溺于渊’，而不‘溺于人’，这是他的决心，表达他宁可亡于外，而不想亡于内！‘迷惑于子之，而亡其邦，为天下戮，而皇在于少君乎’，是拿姬哙自比，拿子之喻为父！‘寡人幼童未通智，唯傅是从’，谁是他的傅？为父！他的实意所指是，身为君王，他并没有自主权，处处听命于为父，受制于为父，他在为曾经的过去擦汗！他明在彰扬为父之功，实则表达恐惧之情。他怕为父效法子之，鸠占鹊巢！”
“天哪！”司马熹这才咂出味儿来，拿袖子擦汗，“我……我真还没朝这儿想呢！”略顿，一脸惶恐，“相父，哪能办呢？”眼珠子连转几转，“要不，相父拟个奏章，向大王表白一下，就说我们没有此心，我们……我们是忠臣哪，是义仆啊！”
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