时入盛夏三伏，天气酷热。
于楚国古都丹阳来说，这热别有一番滋味，是那种让人特别难受的热。天空没有一朵云，但远不是往日的澄明，放眼望去，雾蒙蒙的如同罩着一层看不见的纱。田野没有一丝儿风，树梢纹丝不动，空中饱和水汽，人体中排出的汗水无处挥发，将衣服与皮肤结实地粘合在一起。
楚国先庙位于古城中心略偏西南的一座岗坡上，是丹阳的制高点。整体庙院依岗坡而建，古木参天。
岗顶是座主殿，主殿前面竖立一座方三丈、高两丈的祭坛。站在坛上放眼南望，滚滚丹水就如一条闪亮的丝带，由西北飘来，向东南甩去，在丹阳城的东南角张开怀抱，纳入另一条闪亮的丝带，淅水。
这日向晚时分，屈平、白云并肩站在祭坛上，放眼看向两条丝带交汇的地方。
在那儿，二水相融，茫茫沧沧，几只白鹭在空中盘旋，似乎在向快速西坠的落日惜别。
屈平的目光顺沿丹水缓缓向西移动，一直向西，望到丝带没入处。之后，屈平收回目光，回到原点，再沿另一条丝带缓缓北移，再一次望到丝带没入处。
“阿哥，”白云一动不动，声音出来，“你看到什么了？”
“云妹，你可晓得它是从何方流来的？”屈平指向近在眼前的丹水。
“你说。”白云看向他。
“它从楚人的祖宗地流来！”
“祖宗地？”白云指向脚下的祭坛，“楚人的祖宗地不是在这儿吗？”
屈平摇头。
“是哪儿？”
“就是这条水流的源头！”屈平指向西北，“一直向西，有一片山，叫楚山，有几条川，叫荆川，我们的先祖就住在荆山脚下，饮荆川之水。几条荆川相汇之后，就成了它，丹水。我的祖先在丹水之阳设邑修城，繁衍生息，是为丹阳。”
“可丹阳为什么又在这儿呢？”
“因为周人过来了。周人打过蓝田，我的祖先抗拒不过，只好沿此水东下，来到这儿，筑下此城。此城依然在丹水之阳，依然叫丹阳。后来周人伐殷，我的祖先熊绎从周所命，随从周军征伐有功，被成王封为楚子，立国于此，是谓楚国。”
“原来的丹阳呢？”
“它不叫丹阳了，改叫商城，百多年前楚秦修百年之好，先王将之拱手送给秦人了。”
“先王就不怕秦人沿着这条丹水打过来吗？”白云睁大眼睛。
“是的。”屈平指向西北，“不过，一则和亲了，二则先王有备。沿此河而上，在丹阳与商城之中，先王使人修筑一关，叫荆紫关，设重兵镇守。”
“哦。”白云看向另一条水，“它又是从哪儿流来的呢？”
“於城。”
“於城不也是秦人的吗？”
“在我出生的时候，”屈平指着淅水，“於城还是楚人的。那辰光，我大楚与秦人在於城之西各设一关，我们的叫西武关，以阻秦人。秦人的叫东武关，以阻楚人。所以，秦人虽据商洛，但我有於城十五邑，更有荆紫关、西武关相阻，秦、楚是以相安无事。然而今天，就在那儿，由此向北不足五十里，是淅邑，再不足五十里，就是於城，连同周遭十余邑，这辰光全都是秦人的了。”指向眼前的丹阳，长叹一声，“昔日的都邑，如今成为抗秦的前沿，且丹阳与淅邑之间，无任何关隘可以阻挡，叫我大楚情何以堪？”
“阿哥，”白云小声，“大王不会一直把我们关在这儿吧？”
“是他们，不是大王！”屈平为怀王辩护。
“嗬！”白云嘴角一撇，浮出一笑，目光远去，看向两条闪光的丝带。
倏地，白云眼睛大睁，嘴巴张开，不无惊愕地盯向西方，全身僵住了。
在那儿，在一轮血红日头刚刚沉下去的地方，是三颗明朗的星。
它们似乎是突然出现的，出现在太阳光被西山完全挡住之后。三颗星虽然没有并作一排，却也很是接近了。在三颗星的下端，在太阳沉下去的地方，还有一颗拖着长尾的扫帚星。
三颗星中，屈平只晓得其中一颗，长庚星。
屈平盯在扫帚星上。他晓得，扫帚星出现，不是好事。但扫帚星所在的位置是秦州之野，也就是秦国所在的地方，倒是让他轻轻吁出一口气来。
白云的目光由西而近，沿着眼前这条丝带移向东南。
白云的眼睛陡然睁得大了。
“云妹？”屈平盯住她。
白云转向巫咸山方向，两臂张开，屏息运气，二目闭合，进入冥想。
屈平晓得她在行功，不再吱声，只将两眼眨也不眨地盯住她。
白云嘴角微动，显然在与什么对话。
屈平的心吊起来。
良久，白云睁眼，回归自我。
“云妹？”屈平轻道。
“阿哥，”白云盯住他，声音极小，“我收到不好的讯息了。”
“哦？”屈平收回目光，看向她。
白云看向天空，目光忧郁。
“是那颗星吗？”屈平看向西天，目光落在扫帚星上。
白云摇头，仰头看天。
“是这天吗？”
“是的，要下大雨了。”
“旱呢，”屈平笑起来，“稻子正在抽浆，是喜雨。”
“它不是。”
“哦？”屈平打个怔。
“是大雨，是淫雨，要下整整一十四日，”白云指向下面的两条丝带，“就在方才，我看不到这两条水了，我看到的是洪水滔天，白茫茫一片……”看向丹阳城，“还有这座城，到处都是白茫茫的，只有几处孤岛！”
“天哪，你是说，洪涝？”屈平震惊。
“非常大的洪涝。楚人要防灾了，尤其是低洼之地，必须搬走。稻子没了，可以再种；家没了，可以再建；人若没了，可就……”
“天哪！”屈平急了，抓住她的手，两眼盯住她，“你……可当真？”
“你不相信巫咸大神吗？”白云抽出手，闭上眼睛。
屈平转过身，如飞般奔下祭坛，奔向前院。
一个月前，偌大的先庙被临时砌起一堵墙，设起一道门，将庙殿与前院及停车场隔开。门紧关着，外面挂着锁。
“来人！”屈平大叫，拍门。
一阵脚步声急，一名宫尉跑过来，是怀王的御前侍卫之一，叫邓盾，为邓国的邓氏后人，官至禆将军。
“左徒大人，有何吩咐？”邓盾的声音传进来。
“邓将军，请开门，我
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