宛城位于淯水边，城墙高厚，呈方形，东西南北各八里，有城门十二，东西南北各三门，中为主门，容大车通行，城门坚固。中门两侧，各五百步处，有左右二侧门。侧门狭小，仅容农车与行人出入，战时关闭。城门外面是濠沟，深且阔，引淯水环绕。如果加上周边各邑及更大范围的北地方城，就防御而言，宛城堪称是固若金汤。
张仪是第二次来到宛城的。第一次是十多年前，他拖着伤躯与香女乘着贾舍人的辎车狼狈离楚时经过这儿，在宛城歇息过一宿，换过伤药。但那时的他一心只想逃离楚地，无心也无暇观赏街景。此番不同。张仪故地重游，真正感受到了宛地的富足与民风，不胜感慨。
张仪此来的身份是来购买犁铧的商贾，所以鄂君他们没有张扬，只以客商之礼相待。晚宴放在宛城一家豪华酒肆，幕后东家就是鄂君。陪酒的四人，分别是鄂君、射皋君、彭君与宛郡工尹昭鼠。
即使昭鼠，也不晓得坐在鄂君客位的上宾竟然是赫赫大名的秦国相国张仪，只认他是送来大笔生意的秦地财神。
酒过三巡，张仪兴致上来，用酒水在几案上写出一个大大的“宛”字，笑问鄂君：“君上可知此字？”
显然，张仪要的是解字，而不是只读出来。
鄂君解不出，支吾一时，看向彭君。
彭君也是一个不爱读书的人，摸摸头皮，拱手：“在下愚拙，敬请张子赐教。”
“呵呵呵，”张仪浅笑几声，“赐教不敢，在下不过是有感而发呀。诸位请看此字，上面是个‘宀’，就是一栋房子，下面是个‘夗’字。‘夗’的本义是遭风吹后弯着腰的沃野之草。‘宛’字呢？就是长在屋子之内的弯着腰的草。长在屋子里的草没有风为什么会弯腰呢？因为高处是屋顶，光线只能从门窗来，草木趋光，于是这些草就弯着身子，头朝门窗，所以叫宛。”
“哎哟哟，”公子启一脸惊讶，轻轻击掌，“张子不说，在下真还不知‘宛’字竟有这般寓意呢！来来来，”举爵，“张子，请为这个‘宛’字，干！”
众人笑过，喝下。
见张仪目中无人，卖弄学识，且将“宛”字解释为趋势就光、直不起腰的草，而几个封君竟无见识，甘受其辱，坐在末位的昭鼠看不下去了，缓缓放下酒爵，缓缓接道：“就下官所知，此字还有一解。据传当年炎帝过此，登高望远，见此地四周皆山，中如簸箕，清流不绝，繁草如毯，沃野平畴，由衷出叹，‘此地龙气宛潜，真乃富民之箕也’。得炎帝吉言，属下民众纷纷于此定居，播种收获，休养生息。及至先祖文王之时，灭申祠，得宛地，于此处建邑。城邑始定，要先文王定名，有人诉先王以炎帝之说，先王兴甚，一语定音，‘既然龙气宛潜，就叫它宛邑吧’。再后此邑历经变迁，由宛邑至宛城，再至宛县，再至宛郡，但变来变去，始终未曾离开过这个‘宛’字。”
昭鼠的这个解释极为高明，一是将“宛”字设为上古圣人所名，二是认定宛城是出龙气之地，三是点出宛地是由楚国的先祖征战所得。
昭鼠的急智为众王亲扳回面子，鄂君启等无不鼓掌。
张仪盯牢昭鼠。
昭鼠是由昭阳举荐、楚王任命的宛城工尹，主司宛城地区的工坊与冶炉。这个司职官职不高，位置却好，算是肥差中的肥差，前些年一直把持在景氏一门的手中，三年前昭阳费尽心思才算捣腾过来，荐举昭鼠掌管。昭鼠是昭阳亲侄，在昭门后辈中算是有见识的一个，为人八面玲珑，上任仅只三年，果是不负所望，自己赚个盆满不说，也将各方利益照顾得妥妥当当，昭氏势力也渐渐植根于景氏辖区。
“啧啧啧，”张仪收回目光，朝昭鼠竖起拇指，夸张地举爵，“来来来，在下提议，为昭大人的博学多识，干！”
众人皆饮。
“昭大人，”张仪望向昭鼠，拱手，“在下还有一请，代关中秦民，致敬大人一爵！”
“这……下官……”昭鼠看向鄂君。
“呵呵呵，这是该当的，”张仪笑道，“听鄂君说，犁铧的事儿全是由昭大人张罗的呢！”
“下官承蒙诸位君上错爱，谢张大人抬爱，只是，这爵酒过重，下官不敢轻饮！”昭鼠再次看向鄂君。
“哦？”张仪这也看向鄂君。
“喝吧，”鄂君朝他挥手致意，“张子的美意，怎么能轻拒呢？”
“谢张子盛情！”昭鼠这才执爵，向众君致敬一圈，与张仪对饮。
“请问大人，”张仪亲手执壶，起身，走到昭鼠跟前，为他斟满，笑道，“首批货物可否备齐？”
“库存清点完毕，有一万多张，各家商号里存货一万来张，计二万张有余。”
“哦？”张仪震惊，“首批是四万张，这还差有一万多呢。”
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