林冲夜奔(7/10)

的血渍？”

“正是。”

“这有个缘故。”林冲慢吞吞地答，“说来也许老丈不信。”

“且说了看。”

这一磨时间，林冲才编好了一个“缘故”：“中途遇见两狼来觅，亏得我带着把叉，叉杀了一，另一逃走了。这血，便是狼血。”

老庄客与那年轻的几个对看了一，仿佛不信。然后另有一人问：“你那把叉呢？”

“那把叉？”林冲答说，“用力过猛，把个木柄折断了，拿着无用，抛掉了。”

“原来如此。”老庄客，唤那年轻庄客，“小四，天冷得，看酒在哪里，取来吃！”

小四答应着去取了一大壶酒、几只碗来，斟好了酒，捧向林冲，却看了他一会儿，中神，像有句话要问似的。

“多谢，多谢。”林冲啜着酒，望着火，在细想自己的那谎话，再抬看一看年轻庄客的脸，憬然有悟，便即说：“列位小兄弟，想是不信我叉死了一狼？”

小四和他的同伴没有答话却都笑了。

“我原有把笨力气。”林冲徐徐放酒碗，顺手拈起了一手臂般的木柴，轻轻一折，折成两段，投火中，微微笑了。

几个年轻庄客脸一变。老庄客咳嗽一声，举起酒碗相敬：“客官吃酒！”又说：“不知那狼死在哪里？天亮了去抬了回来——好一张狼，何苦便宜了别人？”

林冲赧然，不便多说什么，只笑笑以示不置可否。

见他不愿开，那些人也没有话，但劝酒却极殷勤。林冲正要借酒来挡上的寒气，浇心中的愁烦，所以也不作客，吃了一碗又一碗，迷迷糊糊地往一倒，醉得人事不知。

他这一倒，老少五个一齐丢手中的酒碗，了起来。老庄客摇一摇他的，大声喊：“客官，客官，醒醒！”

林冲鼾声如雷，任他如何拨，毫无知觉。再去搜他，却有几锭银，老庄客拿在手里，连连冷笑。

“这军！”他不满地说，“明明是在牢城里杀了人，夤夜逃命，却不说实话。看这几锭银，只怕还是谋财害命。”

“闲话少说。”小四问，“醉是把他醉倒了，这厮醒了，不是个好相与的，作何发落？快说了好动手。”

“自然是送到大官人那里去。大官人与牢城营相好，看是把他送回牢城，还是放他逃命，就看这厮自己的造化了！”

于是小四和他的同伴去寻了一圈绳，把林冲结结实实捆好，觅门杠，抬了门。其时天将明，大雪已停，却冷得厉害，北风锐利如刀，砭人肌肤。一老两少三名庄客，冲寒疾行，倒还忍受得住；气血停滞的林冲，却是生生从醉乡中冻醒了。

醒来浑皆痛！上是宿醉犹在，刀劈一般地痛；上是绳勒在里，火烧一般地痛；加以手足发麻，雪光炫目，腹作呕，渴若狂，而且心中着急，顿觉如地狱，不知何迸一力量，蓦地里一个鲤鱼打，凌空往上一蹦。

抬他的两名庄客，就像遇见诈尸似的，吓得魂不附，一抖，双手一松，连人带门杠摔落在雪堆里。

走在后面的老庄客也是一惊，慌忙问：“怎的，怎的？”

惊魂稍定的小四结结地答：“我也不知怎的，醉得人事不知的人，又悬空在那里，无缘无故蹦了起来，你吓人不吓人？”

“有这等事？我来看。”

这一看越发吃惊！林冲面如金纸，气息已闭，竟昏厥了过去。

“坏了，坏了！”老庄客气急败坏地喊，“快快松绑！越快越好。”

于是三个人手忙脚地解开了绳，把林冲的放平。老庄客叫小四嘴对嘴为他布气，自己与另一名庄客替他尽力手足。忙一急汗，总算把林冲救活了。

救是救活了，却又成了个极大的难题！要依旧捆绑，怕他再一次昏厥；不加束缚，又怕他缓过气来，恢复神，不是他的对手。

就在这 “擒虎容易纵虎难”、退失据的一刻，林冲开了。

“你这位老人家，”林冲看看老庄客，声气微弱地怨责，“看来也是个忠厚者，却如何这等对我？”

老庄客的脸一红，但听他的话，看他的，不像是个不讲理的人，便索老实说了：“你也休怨我们，只怪你自己行迹离奇。明明是杀了人，却说叉杀了一狼，你待骗谁？”

林冲已是心力瘁，拼着听天由命了，便叹气说：“也罢，你们送我到官府好了。只是我又冷又乏，容我缓缓自走，休再凌辱我。”

“我们也不送你到官府，只送到我家主人庄上，听候发落。那时看你自己的造化！”老庄客停了一又问，“你到底可曾杀人？”

林冲，撑着慢慢站了起来。一旁在静听的小四看林冲的气概神，是个英雄落魄的模样，心中忽生怜惜，便走上去扶着他说：“待我来搀着你走。”

“多谢，不必！”林冲顺手取了一团雪放在嘴里，站直，闭一闭，等眩略定，睁开说：“往哪里走？你们领路吧！”

于是小四领路，四个人一起朝北面一大片林走去。一路走，一路老庄客又问他：“你杀了什么人？”

“仇家。”

“在牢城里？”

“不是。”

“你既是军，”老庄客越发要追问了，“怎不在牢城？可是私逃来的？”

林冲摇摇：“说来话，见了你家主人再说吧。”

“你想来会武艺？”小四回过来说，“我家大官人好武，又最看顾军，虽与牢城营相好，你只说几句好话，他作兴有个担待，送你盘缠，放你走路。”

这是好意关照，林冲十分心，细想一想他的话，突然发觉，这人说的“大官人”，不正说的是小旋风柴？

于是他急急问：“你家大官人尊姓？”

“我家大官人份尊贵，就是——”

“且住！”林冲大声打断，站定了脚说，“待我猜上一猜。你家大官人，就是江湖上人称‘小旋风’的柴大官人？”

“正是。”老庄客赶上了一步说，“请问，你怎得知？”

林冲且不答话，愁颜一解，笑容渐展，指着自己的鼻问：“你我是何人？”

“原要请教。”

“我叫林冲。”

“啊！”一老两少异同声地惊呼。

“原来是林教。”老庄客惶恐万分，“这，这是哪里说起？来，来！”

他手一挥，三个人就在雪地里跪倒。林冲不敢受他们的大礼，了开去，扶起老庄客，连连谦称：“不敢当，不敢当！”

“林教，真正冒犯了！”老庄客又说，“也怪林教自己，真人不相！早说了哪得有此一番波折？”

心愉悦的林冲大声笑着承认：“怪我，怪我！”

笑声未戢，陡然警觉，自己是个犯了命案的亡命之徒，怎得如此放纵无忌？就这脸一变之间，那老庄客也记起了林冲还闯大祸在那里，便四里一看，用低沉的声音问：“林教，你到底杀了什么人？”

“一个是从前在你们庄上的洪教师……”

“该杀！”小四忽然打断了他的话。

“休嘴！”老庄客喝，“听林教说。”

“还有一个姓陆，东京太尉府里的虞候。”

“啊，林教！”老庄客大惊失声，“这场祸不小！是在何杀的人？”

“草料场投东，一座破庙前。”

“小四！快去打听。我陪林教先回庄上，等打听着实了，即刻回来。”

小四答应一声，匆匆去了。老庄客又叫另一个庄客回到原，关照那两个同伴，不得宵来林冲望门投止的经过。这样一一安排停当，他才领着林冲急忙忙来见柴。

柴吃了半夜的酒，上床还不多时候。门外大雪，室如，柴睡得正酣，却让老庄客在房门上一阵急擂，扰了好梦，十分不悦，掀开帐，没好气地喝：“可是失了火，杀了人？这等来吵闹！”

“大官人，是我。”老庄客隔着房门答，“正是失了火，杀了人。”

这一说把个柴吓一，赤脚地来，闩开门，大声问：“你待怎讲？哪里失火，杀了哪个？”

老庄客从门外望到床上，只是柴独宿，并无侍女，便不须顾忌，一闪而，低声报告：“大官人，林教来了。他上背着一件命案。”

啊！柴越发把残醉都吓醒了：“他人在哪里？快请来！快，快！”

“休这等大呼小叫。”老庄客急忙警告，“大官人，林教的这件命案非同小可，切忌张扬。”

“噢。你说，”柴放低了声音，“他杀了哪个？”

“一个洪教师。”

“奇了，怎的杀了洪教师？也罢，不打。”

“还有一个就不比洪教师了，是东京太尉府里派来的……”